La Nouvelle-Zélande est une nation très tournée vers l'extérieur. Les balades dans la brousse sont très populaires. Le Department of Conservation entretient de nombreux sentiers à travers le pays, et voici quelques-uns de nos préférés sur l'île du Nord.
Ce qui est génial avec toutes ces promenades, c'est que vous n'avez pas besoin d'être super en forme ni d'avoir du matériel de randonnée « professionnel ». Cependant, il serait imprudent de s'y aventurer sans préparation adéquate. Apportez un chapeau, une veste imperméable, de la crème solaire, de la nourriture, de l'eau, des chaussures fiables, des pansements, une lampe de poche, un téléphone portable et des vêtements que vous ne craindrez pas de salir un peu.
Gorges de Karangahake
À une heure et demie au sud-est d'Auckland, ses parois spectaculaires s'élèvent au-dessus de vous tandis que la rivière Ohinemuri alterne entre ruisseler et serpenter en contrebas. Il y a une variété de sentiers entrecroisés, courts et longs, qui vous emmènent non seulement à travers la brousse, mais aussi à travers des mines abandonnées et des tunnels ferroviaires. C'est à la fois historiquement intéressant et d'une beauté à couper le souffle, et il y a un magnifique bassin de baignade idéal pour pique-niquer.
Les Waitakere Ranges
Il y a une multitude de promenades à faire dans « les Waitaks » – une zone sauvage boisée et vallonnée juste à côté de la ville d'Auckland. Si vous voulez découvrir la forêt tropicale typique de Nouvelle-Zélande, c'est l'endroit idéal, et c'est vraiment facile d'accès. Un excellent point de départ est le Arataki Visitor Centre, surtout si vous êtes nouveau en Nouvelle-Zélande.
Il existe également de bonnes promenades depuis le parc Cascade Kauri.
La traversée de Tongariro
La Tongariro Alpine Crossing est la randonnée d'une journée la plus exigeante de cette liste. Elle dure environ sept heures, mais ce sont sept heures à travers un paysage véritablement remarquable. Vous reconnaîtrez peut-être certaines parties comme étant le Mordor des films Le Seigneur des Anneaux – c'est incroyable de marcher à travers une zone volcanique active ! Le mont Ngauruhoe est magnifique depuis le sentier. Il y a aussi les magnifiques lacs d'Émeraude... Cela peut être un peu éprouvant par moments, mais vous n'avez pas besoin de chaussures de randonnée haut de gamme – de bonnes baskets suffiront.
Forêt de Puketi
Le Northland est célèbre pour ses magnifiques spécimens de kauri, et ceux de la forêt de Puketi sont véritablement impressionnants. Les kauris peuvent atteindre plus de cinquante mètres de hauteur et cinq mètres de diamètre ! Il existe des promenades de différentes longueurs dans la région, y compris une passerelle de vingt minutes qui est non seulement fantastique pour les personnes en fauteuil roulant – elle est surélevée au-dessus de la végétation, offrant ainsi une perspective totalement différente de la forêt. C'est magique.
Les Pinnacles de Putangirua
Vous vous souvenez de la scène dans Le Retour du Roi où Aragorn, Legolas et Gimli partent chercher l'Armée des Morts ? Eh bien, la Route de Dimholt a été filmée aux Pinnacles de Putangirua, dans le Wairarapa. (« Les Pinnacles de Putangirua » est souvent abrégé en « les Pinnacles » – à ne pas confondre avec « les Pinnacles » du Coromandel.) Le sentier est un peu accidenté, donc à éviter absolument en tongs, mais il ne prend qu'environ deux heures et le paysage en vaut largement la peine. C'est très étrange, un exemple impressionnant d'érosion en badlands.
Tiritiri Matangi
Tiritiri Matangi est une île au large d'Auckland qui sert de sanctuaire pour les oiseaux natifs. Le ferry pour s'y rendre est assez cher, mais cela vaut vraiment le détour. Non seulement vous pouvez y voir de nombreux oiseaux en danger, mais l'île elle-même est très agréable à parcourir. Les vues sont fantastiques. Vous n'avez pas besoin de prendre la visite guidée – vous pouvez passer la journée à explorer les différents sentiers par vous-même. Il y a un vieux phare à découvrir, et lorsque vous aurez fini de marcher, vous pourrez nager dans la mer.
Mont Victoria
Si vous allez à Wellington, vous devez absolument gravir le mont Victoria. Ce n'est pas difficile, mais c'est bien revigorant. La vue du sommet est superbe. Il est facile d'accès puisqu'il se trouve en plein centre-ville, et il y a une boucle de deux heures et demie très agréable. Cela change de marcher à travers une forêt de pins en Nouvelle-Zélande, au lieu de la brousse native habituelle. En bonus, la forêt du mont Victoria est l'endroit où Peter Jackson a filmé la scène où les hobbits se cachent du Cavalier Noir dans La Communauté de l'Anneau.
Rangitoto
Rangitoto est le volcan le plus emblématique d'Auckland. Il forme une île dans le golfe d'Hauraki, vous devrez donc prendre un ferry pour vous y rendre. La promenade jusqu'au sommet traverse la brousse et des champs de lave ouverts. Le cratère est impressionnant à voir, tout comme les vues sur Auckland City, et il y a des grottes de lave à explorer, ce qui est très amusant. Il existe de nombreux itinéraires différents. Vous pouvez facilement passer une journée à vous balader sur l'île, mais attention à ne pas rater le ferry du retour !